SS. Cornélio, papa e Cipriano, bispo, mártires
Cornélio, Papa Romano, faleceu em 253, e Cipriano, Bispo cartaginês, em 258. Ambos são mártires, testemunhas contemporâneas daquele amor pela verdade, que não conhece renegação, tampouco diante do sacrifício extremo. Nesta data, celebramos a renúncia ao trono papal do primeiro e a paixão do segundo.
A comemoração destes dois mártires, no mesmo dia, é muito antiga. O Martirológio de São Jerônimo já os celebrava juntos. Esta data escolhida indica, em particular, a renúncia ao trono papal do primeiro e a morte do segundo por decapitação.
Cornélio, o Papa da mansidão
Em Roma, no ano 251, após alguns anos de cargo vacante, devido à perseguição de Décio, Cornélio foi eleito Papa: era um romano, talvez de origens nobres, mas, certamente, reconhecido como homem de fé, justo e amoroso. Porém, a sua eleição não foi aceita pelo herege Novaciano, que se fez consagrar antipapa e promoveu um cisma precisamente na Cidade de Roma. Cornélio – que apoiava à distância o Bispo Cipriano – foi acusado de ser muito manso com os “lapsos”: estes eram apóstatas, que retornavam à Igreja, sem as devidas penitências, mas simplesmente com a apresentação de um certificado de reconciliação, obtido de algum suposto confessor. Além do mais, uma epidemia abateu-se sobre Roma e, depois, teve início também a perseguição anticristã de Galo. O Papa Cornélio foi exilado e preso em Civitavecchia, onde faleceu, mas foi sepultado nas catacumbas de São Calisto, em Roma.
Cipriano, Bispo convertido
Cipriano nasceu em Cartago, no ano 210: era um hábil retórico, que exercia a profissão de advogado. Certo dia, ao ouvir a palavra de Jesus, converteu-se ao Cristianismo. Transcorria o ano 246. Graças à sua fama de intelectual, foi imediatamente ordenado sacerdote e consagrado Bispo da sua cidade. Mas, em Cartago, a situação dos cristãos não era fácil: agravaram-se as perseguições de Décio, depois de Galo, Valeriano e Galieno. Assim, muitos fiéis, ao invés de morrer, decidiram voltar ao paganismo. Com o tempo, alguns se arrependeram, mas a conduta de acolhida e benevolência do Bispo Cipriano com eles não foi aceita pelos rigoristas. Envolvido na contenda dos “lapsos”, lutou contra o Padre Novato, que apoiava o antipapa Novaciano, e contra o diácono Felicissimo, que havia eleito Fortunato como antibispo. Em 252, Cipriano conseguiu convocar um Concílio em Cartago para condená-los, enquanto o Papa Cornélio, em Roma, confirmava a excomunhão deles. Durante a perseguição de Valeriano, o clandestino Cipriano retornou a Cartago, para dar testemunho da fé, mas ali foi martirizado.
S. Eufêmia, mártir da Calcedónia
Eufêmia, virgem da Calcedônia, na Bitínia, atual Turquia, durante as perseguições de Diocleciano e do procônsul Prisco, recebeu a palma do martírio no ano 303, depois de padecer muitas torturas. Na basílica a ela dedicada realizou-se o “Grande Concílio”, de 451 a 452.
B. Vítor III, papa
Vítor, de origem lombarda, foi abade em Monte Cassino, por 30 anos, antes de ser eleito Papa. Encontrou uma Roma destruída, metade nas mãos do antipapa. Em apenas cinco meses de Pontificado, fez de tudo para reconstruí-la, infligiu excomunhões e convoco um Concílio em Benevento. Faleceu em 1087.
